Không gian trong vũ trụ chứa rất nhiều sản phẩm phụ của quá trình đốt cháy là các hợp chất thuộc nhóm hydrocacbon thơm polycianic (polycianic aromatic hydrocacbon-PAH). Các phân tử hợp chất PAH dường như có mặt ở khắp nơi trong vũ trụ và có mùi vị đặc trưng. Trong không trung có nhiều mùi vị, nhưng chủ yếu là mùi của PAH Louis Allamandola, giám đốc Viện Vật lý và hóa học thiên văn cho biết, những hợp chất này cũng nằm trong danh sách những chất xuất hiện sớm nhất trên Trái đất, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi PAH có trong than, dầu và thậm chí cả thực phẩm. Mùi vị trong không trung là rất khác biệt so với trái đất. Ba năm trước, NASA đã nhờ đến sự trợ giúp của Steven Pearce, một nhà sản xuất nước hoa mô phỏng mùi của không trung để phục vụ cho việc huấn luyện những nhà du hành vũ trụ. Pearce cho biết, mùi trong không trung giống với mùi của thuốc súng. Allamandola giải thích rằng, mùi trong hệ mặt trời của chúng ta đặc biệt cay vì nó chứa rất nhiều carbon và ít oxy, và ví von “cũng giống như chiếc xe hơi hoạt động trong trạng thái thiếu oxy, nó sẽ xuất hiện muội đen và mùi hôi. Các vì sao chứa nhiều oxy, tuy nhiên, nó có mùi vị tựa như mùi của chiếc vỉ nướng than. Một khi bạn rời khỏi thiên hà của chúng ta, bạn có thể gặp được những mùi thú vị. Trong túi đen của vũ trụ, những đám mây phân tử chứa các hạt bụi nhỏ với mùi hôi, thoảng qua mùi vị ngọt ngào đi cùng với mùi hôi giống mùi trứng thối của lưu huỳnh”. Nguồn VNExpress
